“民以食为天”，这是人类生活的真实写照。当发现火种后，原始人在烧烤肉食之际，发现熔滴下来的油脂具有特殊的香味和滋味。油从动物体内流出，肥肉细嚼亦能挤出油脂，从而懂得日晒、烘烤和挤压均能从含油丰富的动物中得到油脂。将其收集起来，用作食物的调味品，能够获得令人满意的口感和一定的热能，从此开始了人类利用动物油的历史。在旧石器时代，人类的食物靠采集和渔猎。采集的对象是各种可食的果实、块根和茎叶等，一般不经特殊加工即可食用。到了新石器时代，生产工具的改进，长矛、弓箭的发明，大大提高了原始劳动生产率。古人在烤食过程中，发现一些果仁掉进火里会飘逸出香味，也会熔出像动物油似的液体。据《黄帝内经》记载：“黄帝得河图书，昼夜观之，乃令力牧采木实制造为油，以绵为心，夜则燃之读书，油自此始。”明代张岱所撰《夜航船》中则有“神农作油”的记载。民间也有“神农作曲，轩辕做灯，唐尧灯檠”，成汤做蜡烛”的传说。由此可见，中国古人发现和使用油脂的技术是很久远的。

来源：《中国油脂工业发展史》

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